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La visioconférence sur IPVisioconférence : les technologies d’aujourd’hui
Interconnecter les deux familles RNIS et IP : les passerelles
Le monde de la visioconférence est partagé entre les équipements qui fonctionnent sur RNIS et ceux qui s’appuient sur IP. Il était nécessaire de pouvoir établir des liaisons entre ces deux entités.
Une passerelle (gateway dans la littérature anglaise) est un équipement permettant la communication entre une zone de visioconférence fonctionnant sous RNIS et un site fonctionnant sous IP, c’est à dire entre des terminaux qui répondent à la norme H323 et des terminaux qui s’appuient sur H320.
Entre ces deux familles de normes, bon nombre de protocoles sont différents. La passerelle va assurer leur translation, notamment pour ceux qui concernent les formats de transmission (c’est à dire H225 en H221) ou les procédures de communications (H245 en H242). La passerelle procédera aussi à la transformation des adresses des terminaux (adresses sous la forme IP pour la norme H323, adresses dans un format « téléphonique » pour la norme H320) mais elle ne réalisera généralement pas de translation au niveau des données vidéo et audio, les codecs utilisés étant communs aux deux systèmes.
La passerelle va également assurer une remise en forme de toutes les données. Sous RNIS, elles circulent en flux continu alors que sur IP, elles sont découpées en paquets. Lorsque les données vont transiter du monde RNIS au monde IP, la passerelle va réaliser le découpage du flux continu de données et procéder à la création des paquets. Elle va y ajouter des entêtes (ces données supplémentaires qui n’existent pas sous RNIS, qui contiennent notamment les informations nécessaires pour l’acheminement des paquets et qu’il faut également transmettre). Ces données supplémentaires vont générer un débit supplémentaire qui pourra atteindre 20 à 30% du débit initial. A qualité égale une visioconférence sur réseau IP consommera donc une bande passante supérieure à celle utilisant RNIS. Globalement, on admet généralement qu’il faut un débit de 384 Kb/s sous IP pour obtenir une liaison équivalente à une visioconférence avec RNIS à 256 Kb/s. La passerelle effectuera évidemment l’opération inverse pour les données circulant dans le sens IP vers RNIS.